- 2027년부터 2029년까지 3년간 약 1.1조원 규모 LFP 양극재 조달

- 美 ESS 수요 증가에 맞춰 LFP 배터리 핵심소재 ‘脫중국’ 공급망 구축

- 美 조지아주 공장 ESS용 LFP 배터리 셀 생산라인에 투입 예정

SK온이 미국 에너지저장장치(ESS) 시장 공략을 위해 ‘탈(脫)중국’ 공급망 구축에 박차를 가한다.

핵심소재인 리튬인산철(LFP) 양극재를 국내에서 대규모로 확보하며, 미국 공장에서 LFP 배터리 생산을 위한 준비에 본격 착수한 것이다.

SK온은 22일 포스코퓨처엠과 LFP 양극재 공급 계약을 체결했다고 밝혔다.

이번 계약에 따라 SK온은 2027년부터 2029년까지 3년간 포스코퓨처엠으로부터 약 1조1,000억원 규모의 LFP 양극재를 공급받는다. 해당 양극재는 SK온의 미국 조지아 공장 ESS용 LFP 배터리 생산에 투입될 예정이다.

양사는 중장기 협력 관계를 바탕으로 2029년 이후 추가 공급 계약 연장도 논의할 계획이다.

SK온이 공급받는 LFP 양극재는 포스코그룹 차원의 원료 공급 협력을 통해 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬을 활용하고 신공법을 적용해 원가 경쟁력과 품질을 높인 것이 특징이다.

포스코퓨처엠은 최근 포항 공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 생산라인으로 전환했으며, 올해 말부터 양산에 돌입한다.

이 양극재는 2027년부터 SK온 미국 조지아주 공장에서 ESS용 LFP 배터리 셀 제조에 투입될 예정이다.

SK온은 이번 계약을 계기로 비(非)중국산 LFP 양극재 공급망을 구축, 미국 ESS 시장에서 핵심 소재 조달 경쟁력을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한편, SK온은 북미 ESS 사업 확대에도 속도를 내고 있다. 올해 8월 미국 ESS 기업 네오볼타 파워와 LFP 배터리 셀 공급 계약을 따냈으며, 지난해 9월 미국 재생에너지기업 플랫아이언 에너지 개발과 ESS 공급 계약을 체결했다.

김성탄 SK온 원소재구매실장은 “글로벌 에너지 시장의 변화와 미국 ESS 수요 확대에 맞춰, SK온은 탈중국 공급망 구축과 핵심 소재 경쟁력 강화에 집중하고 있다”며, “앞으로도 차별화된 구매 역량과 우수 기업과의 전략적 협력을 통해 ESS 시장에서 안정적인 소재 조달과 시장 확대를 지속적으로 추진할 것”이라고 말했다.